Dos responsables regionales de ticketing de Live Nation presumieron en mensajes internos de estar “robando a los fans a ciegas” mediante tarifas muy elevadas en servicios adicionales como el aparcamiento VIP, según conversaciones internas que han sido desclasificadas en el marco del proceso antimonopolio contra la compañía.
Los mensajes, intercambiados entre Ben Baker y Jeff Weinhold —entonces directores regionales de ticketing en anfiteatros gestionados por Live Nation— muestran cómo ambos comentaban y bromeaban sobre el aumento de precios en tarifas complementarias, como el aparcamiento o los accesos VIP, más que sobre el precio base de las entradas.
En una conversación de enero de 2022, Baker compartió datos relacionados con un concierto de Kid Rock en Tampa (Florida) y escribió: “Esta gente es tan estúpida”, añadiendo que había puesto el precio del aparcamiento VIP en hasta 250 dólares. A continuación comentó que casi se sentía mal por aprovecharse de los fans, seguido de una carcajada en mayúsculas.
En ese mismo intercambio, ambos discutieron la posibilidad de elevar los precios del aparcamiento para otro concierto del artista en Virginia, con capturas de pantalla que mostraban tarifas también de hasta 250 dólares por plaza.
En otra conversación sobre el aparcamiento, Weinhold explicó que estaba subiendo el precio del parking reservado 30 dólares por encima del mínimo y añadió que había dejado de pedir permiso para hacerlo. Baker respondió que él cobraba 50 dólares por aparcar “en la hierba” y 60 dólares si era en una zona de hierba más cercana al recinto.
Poco después, Baker compartió una hoja de cálculo en la que mostraba cómo los ingresos por aparcamiento premium habían aumentado de unos 470.000 dólares en 2018 a aproximadamente 666.000 dólares en 2021, acompañándolo del comentario: “Robándoles a ciegas, así es como lo hacemos”.
En respuesta a la publicación de los mensajes, Live Nation afirmó que esas conversaciones “no reflejan en absoluto los valores de la compañía ni la forma en que opera”. La empresa señaló que se trataba de mensajes privados en Slack y que la dirección supo de su existencia al mismo tiempo que el público, por lo que ha iniciado una revisión interna.
La compañía también defendió su política de precios, asegurando que ha limitado las tarifas de los anfiteatros al 15% y que ha invertido más de 1.000 millones de dólares en los últimos 18 meses en recintos y mejoras para los fans en Estados Unidos.
Los mensajes forman parte de las pruebas presentadas en la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia contra Live Nation, propietario de Ticketmaster. Según el Gobierno estadounidense, estas conversaciones evidencian que la empresa puede imponer precios excesivos sin temor a que los artistas trasladen sus conciertos a otros recintos, ya que en muchos mercados no existe una alternativa real.
El caso judicial quedó temporalmente en suspenso esta semana tras anunciarse un acuerdo preliminar entre la compañía y el Departamento de Justicia que incluiría aproximadamente 200 millones de dólares en compensaciones. Sin embargo, varios estados que participan en la demanda todavía podrían continuar el litigio si no se alcanza un acuerdo definitivo en los próximos días.
