La música es, probablemente, el mejor potenciador del estado de ánimo que existe. Ninguna otra forma de arte logra con tanta eficacia convertir la alegría en euforia o construir ese espacio sombrío perfecto para regodearse en la melancolía. Siempre han existido álbumes diseñados para evocar ciertos sentimientos, desde Frank Sinatra hasta los omnipresentes recopilatorios de chill out. Pero en los últimos años, la relación entre música y estado de ánimo se ha convertido en una obsesión de las plataformas de streaming.
Spotify está plagado de playlists temáticas por emociones: desde las más directas, como Happy Vibes, hasta las más difusas, como All the Feels. El libro Mood Machine: The Rise of Spotify and the Costs of the Perfect Playlist, publicado en 2025 por Liz Pelly, argumenta que esta obsesión está vinculada al interés de la plataforma por los llamados «consumidores pasivos»: no aficionados entregados a la música, sino personas que antes habrían encendido la radio por la mañana y la habrían dejado sonar de fondo todo el día. Estas playlists, según Pelly, son el equivalente moderno de la música ambiental de ascensor: diseñadas para ser lo más discretas, predecibles e inofensivas posible.
Además, hay algo inquietante en la idea de que un algoritmo decida qué música encaja con una emoción que no puede sentir. Está a años luz de la conexión humana que implica que alguien, tras experimentar una reacción ante una canción, te la recomiende porque cree que tú podrías sentir lo mismo. Aun así, que la ejecución sea un poco siniestra no invalida la idea en sí. La música sigue siendo el mayor potenciador emocional del mundo.
Con ese espíritu, varios críticos musicales han elaborado sus propias listas por estado de ánimo. Estas son algunas de sus elecciones más destacadas.
Para cuando estás emocionado, Something Kinda Ooooh de Girls Aloud suena como si todos los implicados estuvieran enormemente ilusionados al hacerla: una pista de danza hi-NRG con guitarras de glam rock, completamente ridícula y absolutamente euforizante. Chime de Orbital, el clásico de 1989, arranca como una alarma frenética antes de que entren los ritmos y el bajo; es el sonido del tecno británico explotando. Y Reelin’ in the Years de Steely Dan, del álbum debut de 1972 Can’t Buy a Thrill, tiene algo infecciosamente jubiloso desde su primera línea de guitarra.
Para el romanticismo, Only Over You de Fleetwood Mac no intenta parecer seductora y por eso lo consigue: su sonido es lánguido, un suspiro suave en lugar de un rugido apasionado. Diya Hai de Arooj Aftab, basada en versos en urdu del poeta del siglo XIX Mirza Ghalib sobre un triángulo amoroso, envuelve al oyente en guitarras y violines. Y You’re Makin’ Me High de Toni Braxton combina un groove sensual con un bajo irresistible y una voz que se eleva por encima de todo.
Para la rabia, Waiting Room de Fugazi suena tensa y furiosa, pero también propulsiva y funkera: es la ira canalizada en acción, resuelta a avanzar con propósito. Vampire de Olivia Rodrigo empieza despacio, va acumulando tensión y termina como un épico de piano que invita a gritar a pleno pulmón. Y No Good (Start the Dance) de The Prodigy, de 1994, ofrece una paliza percusiva que encaja con cualquier momento de furia.
Para la calma, Mirrors de Freddie Hubbard, del álbum Breaking Point de 1962, es pura calidez: acordes de piano suaves, una batería casi imperceptible y la trompeta de Hubbard junto a la flauta de James Spaulding. Welcome, fruto de la colaboración de 1976 entre Brian Eno y Harmonia 76, es tranquilidad en movimiento, con sintetizadores analógicos y la guitarra de Michael Rother que te eleva suavemente. Y Nardis del Bill Evans Trio, del álbum Explorations de 1961, alcanza un pico de puro deleite con esas frases de piano que invitan a cerrar los ojos y asentir con la cabeza.
Para la inquietud, Márgen del Indice de la chelista y cantautora venezolana Mabe Fratti es música en constante movimiento, cambiando de ritmo industrial a melodía deliciosa sin parecer nunca rota ni irritante. Like a Motorway de Saint Etienne, con su revisión electrónica de los noventa de la balada folk americana Silver Dagger, desborda energía nerviosa. Y Starman de David Bowie ofrece ese extraño pero eficaz consuelo de pensar en algo más grande que uno mismo cuando todo se vuelve demasiado.
