Bruce Springsteen, Jon Bon Jovi, Public Enemy, Little Steven Van Zandt, Sheryl Crow, Jackson Browne y muchos más llenaron de historia el escenario de la Monmouth University en Nueva Jersey. Lo hicieron durante dos noches en los conciertos Music America: The Songs That Shaped Us, un evento destinado a celebrar la apertura del nuevo Bruce Springsteen Center for American Music, que abrirá sus puertas al público el próximo 13 de junio.
La segunda noche, celebrada el viernes 6 de junio, guardaba una noticia especialmente emocionante: la primera actuación pública de Bon Jovi en Nueva Jersey desde 2018, año en que el cantante tuvo que alejarse de los escenarios por problemas en las cuerdas vocales. Jon Bon Jovi interpretó «Johnny B. Goode», el clásico de Chuck Berry, arrancando uno de los momentos más celebrados de la velada.
Antes, Springsteen había abierto el show con una versión electrizante de «Jailhouse Rock» de Elvis Presley, seguida de «Burning Love», ambas respaldadas por los Disciples of Soul bajo la dirección musical de Marc Ribler. El repaso por las décadas de la música americana no paró ahí: Jackson Browne representó la era del cantautor de los setenta con su propia «For America», mientras que Dion, con 86 años, entregó «The Wanderer» y una emotiva «Abraham, Martin and John».
Mavis Staples puso sobre el escenario el activismo de los sesenta con «The Weight», el himno de The Band, y Public Enemy cerró su turno con «Fight the Power». La noche concluyó con actuaciones grupales de «Further On Down the Road», «Raise Your Hand» e «I Don’t Want to Go Home», antes de que Springsteen pusiera el punto final en solitario con «Land of Hope and Dreams».
Durante la velada, el presentador contextualizó la elección de Chuck Berry con una reflexión directa: aunque muchos consideran a Berry el verdadero rey del rock and roll, nunca pudo alcanzar el mismo estatus que Elvis «por la simple razón de que era negro». Una puntualización que resonó con fuerza en la sala.
La primera noche del ciclo, centrada en la música americana anterior a la Segunda Guerra Mundial, reunió a Springsteen con nombres como Kenny Chesney, Rosanne Cash, Dropkick Murphys, Keb’ Mo’, Trombone Shorty, Valerie June y Shemekia Copeland, entre otros.
El Bruce Springsteen Center for American Music es un espacio de algo más de 2.700 metros cuadrados que incluye varias salas de exposiciones, archivos de última generación, un escenario Dolby con capacidad para 250 personas y más de una docena de experiencias interactivas sobre la carrera de Springsteen y la historia de la música americana. La actuación de Bon Jovi llega, además, justo antes de que su banda afronte una residencia de nueve conciertos en el Madison Square Garden el próximo mes.
