Los ACM Awards 2026 se celebraron el domingo 17 de mayo en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, con Shania Twain como presentadora y retransmisión en directo a través de Prime Video por quinto año consecutivo. La gran dominadora de la noche fue Ella Langley, cuya canción «Choosin’ Texas» se llevó tanto el premio al single del año como al tema del año. Nadie se sorprendió: es uno de los éxitos crossover de country más grandes de la historia.
En las categorías principales hubo continuidad respecto a los CMA Awards de noviembre. The Red Clay Strays, Brooks & Dunn y Cody Johnson repitieron sus galardones como grupo del año, dúo del año y artista masculino del año, respectivamente. El único cambio fue en artista femenina del año: Lainey Wilson, que lo había ganado cuatro años seguidos en los CMA, cedió el testigo a Langley.
La gran sorpresa: Cody Johnson se lleva hasta el premio gordo
Que Cody Johnson ganase artista masculino del año no pilló a nadie por sorpresa, pero sí que se alzase también con el premio a artista del año, el más codiciado de la noche. La competencia era feroz: Lainey Wilson, que lo había ganado los dos últimos años; Chris Stapleton, que lo ganó en 2023; y cuatro candidatos en busca de su primer triunfo: Luke Combs, Morgan Wallen, Jelly Roll y Megan Moroney.
Johnson solo tenía un ACM Award previo, el de canción del año por «Dirt Cheap», escrita por Josh Phillips. Además, había perdido la categoría de nuevo artista masculino tanto en 2020 como en 2021. Esta noche más que compensa aquellos varapalos.
El gran chasco: Megan Moroney, nueve nominaciones y ningún premio
Megan Moroney llegó a la gala como la artista con más nominaciones del año, un total de nueve, y se fue de vacío. No estuvo presente en la ceremonia: según ella misma publicó en redes sociales esa mañana, estaba fuera del país ejerciendo de dama de honor en la boda de su mejor amiga. Ganó el premio a nueva artista femenina hace dos años, pero desde entonces no ha vuelto a subir al escenario.
También decepcionaron los resultados de Lainey Wilson (0 de 7), Chris Stapleton (0 de 6) y Zach Top (0 de 5). En el caso de Stapleton, el golpe es especialmente significativo: le falta solo un ACM Award para igualar el récord de George Strait como artista masculino con más premios en la historia del certamen, con 19. Tendrá que esperar otro año.
Riley Green y Ella Langley hacen historia
Riley Green y Ella Langley se llevaron el premio al evento musical del año por «Don’t Mind If I Do», su segunda victoria consecutiva en esta categoría. El año pasado lo habían ganado con «you look like you love me». Son la primera pareja en ganar este galardón en años consecutivos desde que Faith Hill y Tim McGraw lo lograsen en 1998 y 1999.
Poca gente lo anticipaba: los favoritos eran «A Song To Sing» de Miranda Lambert y Chris Stapleton, y «Trailblazer» de Reba McEntire, Lambert y Lainey Wilson.
Parker McCollum, la sorpresa del álbum del año
Parker McCollum llegó a la gala con una sola nominación, la de álbum del año, y la convirtió en premio. Su quinto álbum de estudio, Parker McCollum, se impuso en una categoría en la que muchos esperaban ver triunfar a Morgan Wallen. Su disco I’m the Problem, que encabezó la lista general Billboard 200 durante 13 semanas, se quedó sin el galardón. Su anterior trabajo, One Thing at a Time, que estuvo 19 semanas en el número uno, también salió con las manos vacías en su momento. Wallen solo tiene un ACM Award en álbum del año, el de 2022 con Dangerous: The Double Album.
Kelsea Ballerini y el récord que nadie quiere
Kelsea Ballerini recibió su novena nominación a artista femenina del año sin conseguir el premio. Con ese balance, iguala a Anne Murray como las únicas artistas en quedarse a cero en esta categoría tras nueve intentos. La cantante canadiense lo intentó entre 1972 y 1986 sin éxito y ya está retirada. Ballerini aún tiene margen para romper ese empate en el futuro.
Por último, Shaboozey, Gavin Adcock y Dasha perdieron por segundo año consecutivo en sus respectivas categorías de nuevo artista. Como la normativa de los ACM Awards solo permite competir dos veces en estas categorías, los tres quedan excluidos de ellas a partir de ahora.
