Cada junio, Nueva York se transforma en el epicentro de la música en directo. En apenas unas semanas tendrán lugar el Indie Week, los Libera Awards, el Governors Ball y el Songwriters’ Hall of Fame, entre decenas de otros eventos. Desde hace nueve años, la oficina de medios y entretenimiento del Ayuntamiento de Nueva York se suma a la fiesta con el New York Music Month (NYMM), un programa que este año alcanza su edición más ambiciosa: 60 eventos en 30 días repartidos por los cinco barrios de la ciudad.
Cuando NYMM arrancó en 2017, contaba con apenas 12 actos. Ahora, la programación incluye 38 charlas, 21 actuaciones en directo, una conferencia principal y la vuelta de su popular serie de ensayos gratuitos, que ofrecerá más de 2.000 horas de espacio para músicos en cuatro sedes distintas. Las entradas para la conferencia central, que se celebra el 3 de junio, cuestan 30 dólares con todos los gastos incluidos.
La directora ejecutiva del programa, Shira Gans, explica que toda la programación surge de la propia industria: «Cada idea viene de alguien que me dice ‘creo que esto beneficiaría al sector en el que trabajo’». Ese enfoque convierte al evento en un espejo y un altavoz de lo que realmente preocupa a músicos, mánagers, periodistas y profesionales del negocio musical.
Este año, la inteligencia artificial ocupa un lugar central. El debate ha evolucionado desde las grandes preguntas filosóficas que se planteaban en 2023 hacia cuestiones más concretas: marcos legales, modelos de negocio y cómo están usando ya las herramientas de IA quienes trabajan en la industria. Un panel específico reunirá a representantes de empresas tecnológicas como ElevenLabs junto a autores y académicos especializados en el tema.
Pero la IA no es la única inquietud. Gans ha incluido sesiones centradas en el mercado laboral tras la oleada de despidos que ha sacudido al sector: una charla dirigida a quienes han perdido su empleo y buscan orientación sobre qué hacer a continuación, y otra con una cazatalentos de la industria musical que reunirá a responsables de recursos humanos de grandes compañías para explicar qué buscan en los candidatos.
La salud mental también gana peso en la programación. Gans señala que el interés ha crecido notablemente en los últimos años, abordándose desde tres ángulos distintos: los retos de trabajar en una industria tan exigente, las presiones específicas sobre los artistas y el uso de la música como herramienta terapéutica y sanitaria.
Otro bloque llamativo es el dedicado al periodismo musical. Ante la desaparición progresiva de medios y críticos locales, el evento se pregunta cómo afecta esto al descubrimiento de nuevos artistas y qué mecanismos pueden sustituir esa cobertura tradicional.
Gans subraya que el networking humano sigue siendo irremplazable, incluso en plena expansión de la IA: «La fortaleza de una industria tiene que ver con distintos niveles de conexiones fuertes y débiles, y con cómo conoces a la gente». En ese sentido, el acceso gratuito a muchos de los recursos del NYMM —como los espacios de ensayo o las fotos de prensa sin coste— busca que los creadores con menos recursos también puedan beneficiarse.
El modelo neoyorquino ya ha cruzado el Atlántico: Liverpool organizó recientemente su propio Music Month inspirándose en esta iniciativa. Para Gans, el intercambio con otras ciudades es clave: Austin, San Francisco o varias capitales europeas han desarrollado políticas de economía nocturna y colaboraciones internacionales de las que Nueva York también tiene mucho que aprender.
